		Madre Bernarda (Venerance Morin Rouleau) ¿Quién eres tú?


Venerance nació en St. Henri de Lauzon, Quebec, fueron sus padres Santiago Morin y María Francisca Rouleau. En esta familia, que contaba con l4 hijos, el valor principal era, darles a todos una formación cristiana.	Venerance demostró desde temprana edad, una inteligencia vivaz y un temperamento enérgico. Su madre, al darse cuenta le enseñó desde pequeña a amar y a respetar a los pobres.	En mayo de 1850, en compañía de su padre se dirige a la nueva Congregación de la Providencia, con el deseo de dedicar su vida a los más necesitados. Siendo novicia con el nombre de Hermana Bernarda, le comunica a su director espiritual lo que para ella es una revelación de Dios: "Tú no gozarás mucho tiempo de la vista y la compañía de estas hermanas. Tú irás a una tierra lejana, donde me has de servir. Tú no profesarás en esta casa, y este hábito religioso que tanto te gusta se cambiará".

Convento
en Sorel

Signos proféticos - "Tú no gozarás…" Novicia es enviada a Sorel y el 22 de agosto 1852 , ella hará su profesión religiosa. "Tú irás a una tierra lejana…" Ella es la más joven de las cinco primeras misioneras que salen de la naciente Congregación.

Llegan a Oregón el 1° de diciembre de 1852, pero para la Providencia, el tiempo no ha llegado todavía. Se presentan miles de inconvenientes. ¿Cómo regresar a Canadá? Consiguen llegar a California, donde se embarcan en el velero "Elena", que sale el 27 de marzo de l853 y ellas llegan a Valparaíso, Chile, el 17 de junio 1853. Es tierra extranjera, donde las Hermanas piden la limosna de la hospitalidad, sin conocer costumbres, ni idioma.

Las autoridades de la Iglesia y del Gobierno, exclaman: "¡ Ellas son las Hermanas de la Caridad que el Señor nos envía !"

Son tiempos muy difíciles, los niños huérfanos necesitan a alguien que los cuide. Aceptan quedarse, es el comienzo de la obra de la Providencia. Algunas Hermanas regresan a Canadá, otras llegan para la nueva Misión, pero la Madre Bernarda no volverá a ver su querida tierra natal, pero su corazón sigue fiel al testamento de Madre Gamelin: "Humildad…simplicidad…pero sobre todo…caridad."

Madre Bernarda empieza su labor fecunda, estableciendo casas de huérfanos, hospitales y colegios a lo largo de todo Chile. La gente la llama: "Modelo de fortaleza y de sublime caridad". En 1880 es nombrada Superiora General, esto hace que en Chile se establezca una comunidad independiente, con el nombre de Hermanas de la Providencia de Chile. El amor y la devoción de la Madre Bernarda por la gente chilena, fueron tan grandes que el Presidente de la República de Chile, la condecoró con la más alta distinción del país, la Medalla al Méritos, cuando ella tenía 93 años.

Cuando la Madre Bernarda falleció, en 1929 a la edad de 96 años, el diario El Mercurio dijo de ella: "Cargada de méritos se fue inclinando hasta la tierra, como la rama agobiada por el peso del fruto generoso…toda una larga vida consagrada a prodigar consuelo, a prestar ayuda, en actitud maternal, siempre dispuesta a recibir al pobre...Canadiense de origen ella hizo de Chile su segunda patria, a la cual consagró el rico tesoro de su talento, de su trabajo y de sus virtudes".

A través de los años, las Hermanas de Chile conservaron tan fielmente, el carisma y la espiritualidad de las Hermanas de la Providencia de Montreal, que las dos congregaciones se unieron nuevamente
el 1º de julio de 1970.

Iglesia de la Casa Provincial, Santiago,Chile.

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