Reseña histórica
En 1980, las Hermanas de la Providencia buscaban una ayuda gubernamental para financiar un nuevo ministerio; el de viviendas sociales, de bajo costo en renta, para pobres y ancianos. El Consejo General apoyó, plenamente y con entusiasmo, este ministerio que continuaba los pasos de la fundadora Madre Émilia Gamelin, cuya primera obra consistió en albergar personas mayores y minusválidas de Montreal.
En 1982, la Ciudad de Seattle estaba reconstruyendo Pike Place Market y solicitaba propuestas para la última parte del proyecto: la construcción de 64 unidades para ancianos pobres, en la esquina de First Avenue con Union Street. El constructor proporcionaba los apartamentos y solo podía venderlos a un organismo sin fines de lucro. Las Hermanas de la Asociación Providence-Pariseau hicieron una propuesta de compra y administración de los apartamentos que formarían parte de una amalgama única de: ambiente donde vivir, centro comercial y lugar de trabajo.
La superiora provincial, Hermana Lucille Dean, firmó una carta de intención para implicarse en la empresa, y las negociaciones con la Ciudad empezaron. El proyecto fue aceptado en abril de 1982.
La tesorera provincial, Hermana Anita Butler, fue nombrada directora del proyecto, que se llamaría Vincent House. Hermana Mary Grondin aceptó la función de administradora y Hermana Joan O' Brien se unió al equipo para ayudar en el aspecto pastoral.
La construcción comenzó en diciembre de 1982 y después de una Misa y bendición inaugural, Vincent House acogió sus 21 primeros residentes el 4 de marzo de 1985, a los 154 años de la fecha en que Madre Emilia Gamelin acogió en su casa a su primera “viejita” pobre.
Hermana Mary recuerda: “Nunca olvidaré la mirada de Art, un hombre setentón, cuando entró orgullosamente transportando todas sus posesiones terrenales: un bulto en una mano y en la otra una bolsa de basura transparente que dejaba ver latas de frijoles entre sus calcetines y ropa interior. Era hermoso ver su sonrisa angélica; era un estímulo en medio de un día ocupadísimo.”
Clientela y servicios ofrecidos
Tipo de obra: Viviendas de carácter social Región: Seattle (Washington, USA) Fecha de fundación: 4 de marzo 1985 Directora: Hermana Chauncey Boyle
En la actualidad, los cuatro pisos y los 61 apartamentos de Providence Vincent House siguen ofreciendo vivienda de renta limitada y servicios a los ancianos sin hogar, minusválidos y frágiles.
En 2004, el Departamento de la Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD) de los Estados Unidos, otorgó fondos extras para preservar y reacondicionar el edificio, asegurando la continuación del subsidio de viviendas a bajo costo para esta población por los próximos 40 años. Providence Vincent House es uno de los 12 programas de viviendas a precio módico en los Estados de Washington, Oregón y California que son administrados por Providence Senior and Community Services.
Para mayor información, contacte
S. Chauncey Boyle, directora
Providence Vincent House
1423 First Avenue, Seattle WA 98101-2075.
Teléf.: (206) 682-9307
http://www.providence.org/long_term_care/housing/e50vincent.htm